¿Por qué leer el nuevo libro de Harper Lee?

Harper Lee: ¿autora de un solo libro?

Harper Lee escribió la novela casi perfecta Matar a un ruiseñor en 1960 y ganó el Pulitzer ese mismo año. Es su única novela, de la que se han vendido más de 30 millones de ejemplares en todo el mundo. Fue tal el éxito que en 1963 Gregory Peck protagonizó la adaptación cinematográfica de la obra del mismo nombre, que ganó 3 premios Oscar.

Después, Lee desapareció y no volvió a publicar nada más. Hasta ahora. En 2014, su abogada encontró un manuscrito (ahora dicen que fue hace tres años ya) y, con el permiso de la autora, se publicó el 16 de julio bajo el título de Ve y pon un centinela.

¿Quien es Harper Lee? ¿Por qué huyó de la fama y reconocimiento del público?

Nelle Harper Lee nació el 28 de abril de 1926 en Monroeville, una pequeña localidad de Alabama (Estados Unidos). Era, al igual que la protagonista de su novela, Scout, hija de un abogado y amiga del escritor Truman Capote.

Estudió Derecho en Alabama hasta 1949. Con posterioridad, se trasladó en los años 50 a la ciudad de Nueva York para trabajar en una compañía aérea y, tras algún problema de salud, regresó a su ciudad natal para retirarse y vivir en el anonimato.

Al igual que J.D. Salinger, huyó de la fama, los focos de la prensa y la notoriedad, tras haber sufrido los estragos de un vertiginoso éxito y persecución mediática.

Sinopsis:

En Matar a un ruiseñor, Jean Louise Finch, Scout evoca una época de su infancia en un pequeño pueblo de Alabama. Una comunidad dominada por los prejuicios raciales, la desconfianza hacia lo diferente, la rigidez de los vínculos familiares y vecinales, y un sistema judicial racista, sin apenas garantías para la población negra. Su padre, el abogado Atticus Finch, se erigirá en gran héroe defensor de la justicia.

Como veréis, encontraremos muchos paralelismos entre las dos novelas. En Ve y pon un centinela Scout, con 26 años, regresa a su pueblo desde Nueva York para visitar a su padre, Atticus. Con el trasfondo de la lucha por los derechos civiles y los disturbios políticos que estaban convulsionando el Sur, el regreso de Jean Louise a casa se torna agridulce. El descubrimiento de crudas verdades sobre su familia, la ciudad y las personas que más quiere, unido a los recuerdos de su infancia, va a hacer que se cuestione todos sus valores. Incluso al héroe que creyó recordar en su padre. 

Esta novela retrata la dolorosa transición vital de una joven que deja atrás las ilusiones del pasado en un viaje a su propia conciencia.

Podemos leer esta nueva novela como una secuela de Matar a un ruiseñor, aunque realmente fue escrita unos años antes. 

Pero, ¿hay que leerla? Vayamos por partes. No va a pasar a la historia como una gran obra maestra, eso está claro. Matar a un ruiseñor sigue siendo imprescindible, pero Ve y pon un centinela adolece de varios males: no está tan revisada ni pulida, los flashback de la protagonista llegan a resultar cargantes y la historia no fluye como en la otra novela de Harper Lee. Podría no leerse, y tampoco perderíamos nada. Ahora bien, esta nueva novela viene a ser un "primer borrador" de la anterior, hay que valorarla como un ejercicio de escritura, como una etapa del camino necesario que un buen autor tiene que seguir para conseguir escribir una obra maestra, el camino que siguió Harper Lee para poder, un día, escribir la magnífica Matar a un ruiseñor. Con cariño y curiosidad literaria es como debe leerse.